Американский странствующий голубь Ectopistes migratorius – один из самых массовых видов пернатых, когда-либо живших на Земле. Общая численность этих птиц к началу XIX века оценивалась в 4-5 млрд особей = до 40% всего птичьего поголовья США. Самая большая описанная гнездовая колония в штате Висконсин занимала каждое дерево в лесу на площади 850 квадратных миль и насчитывала около 136 миллионов особей. А во время перелётов эти колонии объединялись в стаи, затмевавшие небо. Орнитолог Александр Уилсон видел в 1810 году стаю голубей, которая непрерывной лентой пролетала над ним 4 часа, растянувшись на 380 км. Шум крыльев был настолько сильным, что закладывало уши. Уилсон насчитал в этой стае примерно 1.115.135.000 особей!
Странствующие голуби в дикой природе питались желудями, каштанами, буковыми и прочими орехами. А на возделываемых человеком полях – чем бог послал. На местах кормёжки и, особенно, на ночёвках их поджидали толпы «охотников» – колонистов, собиравшихся со всей округи. Уничтожали птиц всеми способами: ловили сетями, стреляли из ружей, пистолетов, даже пулемётов. Одни – мстили за потраву посевов, другие – зарабатывали промыслом голубиного мяса и пера, третьи – ради развлекухи. И поначалу так густы были стаи голубей и летели они порой так низко, что мальчишки сбивали их жердями, а рыбаки – вёслами.
Но в 1878 году уничтожена последняя крупная колония в штате Мичиган – там на протяжении пяти месяцев ежедневно убивали по 50 тысяч птиц. А в середине 1890-х в миграционных стаях насчитывалось уже не сотни и даже
