 |
| Учёные не исключают, что животные плейстоцена могли исчезнуть в результате деятельности первобытного человека (фото Ricadito/Wikimedia Commons). |
Почти через весь континент с запада на восток тянется водная артерия Южной Америки — Амазонка. Сеть бесчисленных рукавов и притоков, составляющая бассейн реки, занимает площадь более семи миллионов квадратных километров и является крупнейшим переносчиком важных для почвы химических элементов.
"Амазонка перемещает необходимые для местной флоры и фауны питательные компоненты вроде фосфора, который попадает в воду из твёрдых горных пород в Андах и намывается в пойменных участках реки", — рассказывает доктор Кристофер Доти (Christopher E. Doughty) из Оксфорда.
Исследователь является участником работ по изучению изменения химического состава почв в Южной Америке. Совместно с американскими специалистами Кристофер Доти открыл, что наблюдаемый ныне упадок содержания фосфора в грунте на востоке бассейна Амазонки произошёл после вымирания крупнейших млекопитающих плейстоцена, которые обитали здесь более 10 тысяч лет назад.
"Если убрать из экосистемы больших животных, можно быть уверенным, что это приведёт к остановке движения питательных компонентов", — говорит Доти.
