Промышленное водохранилище расположено в штате Минас-Жерайс. По данным Wall Street Journal, в общей сложности было выплеснуто около 60 миллионов кубометров сточных вод. Первым пострадало село Бенту-Родригес, лежащее в долине к юго-востоку от места прорыва. Здесь уничтожены сотни домов, 16 человек ранены и еще шестеро погибли.
Загрязненные воды начали продвигаться по региону: вскоре в 80 километрах от плотины уровень реки поднялся на 15 метров, что привело к подтоплению других деревень. Город Говернадор-Валадарис (Governador Valadares) объявил о бедственном положении в связи с нехваткой питьевой воды: поставлявшая ее река Риу-Доси оказалась серьезно загрязнена мышьяком, свинцом и ртутью. Затем выяснилось, что без питьевой воды остались все населенные пункты, лежащие на 300 километров вниз по течению реки. По мнению некоторых экологов, на полную очистку реки уйдет около ста лет.
